丹佛掘金主场的气氛在终场前3秒几乎凝固——比分牌上显示着118比118，俄克拉荷马雷霆刚刚完成一波12比2的攻势，将一度落后18分的劣势彻底抹平，球权属于掘金，暂停后，贾马尔·穆雷边线发球，尼古拉·约基奇在弧顶接应，吸引双人包夹后突然将球分向左侧底角，阿隆·戈登接球、起跳、出手，皮球划过一道弧线，在全场观众的屏息中空心入网！121比118，计时器归零,丹佛主场瞬间陷入沸腾。
这是NBA季后赛西部半决赛首战的最后一幕，凭借戈登这记价值连城的三分准绝杀，掘金在主场以121比118险胜雷霆，系列赛取得1比0领先，而这场胜利的背后，是尼古拉·约基奇史诗级的表演——全场轰下42分22篮板6助攻的超级数据,几乎以一己之力撑起了球队的攻防体系。
比赛从一开始就进入了约基奇的节奏，面对雷霆年轻内线切特·霍姆格伦的防守，约基奇首节便展现出MVP级别的统治力，单节拿下14分8篮板，无论是低位背打、中距离跳投还是策应分球，都让雷霆防不胜防，掘金以他为核心，不断通过高位手递手和低位吸引包夹创造机会,首节结束时以34比28领先。
第二节，雷霆试图通过加快节奏和外围施压来限制约基奇，但塞尔维亚中锋用他招牌的“慢节奏智慧”予以回应，一次精彩的背后传球助攻穆雷上篮，紧接着又在三人包夹中完成勾手得分，引得主场观众阵阵欢呼，半场结束时，约基奇已经拿下24分13篮板,掘金将优势扩大到61比50。
“我们知道尼古拉会是我们战术的核心，但他今天的表现甚至超出了预期。”掘金主教练迈克尔·马龙在赛后表示，“他不仅得分，还控制了篮板，组织了进攻，在防守端也做出了关键贡献。”
下半场风云突变，雷霆在当家球星谢伊·吉尔杰斯-亚历山大的带领下展开疯狂反扑，第三节，亚历山大单节砍下13分，多次利用挡拆后的中距离跳投得分，同时激活了队友杰伦·威廉姆斯和约什·吉迪的外线火力，雷霆单节打出32比27的攻势,将分差缩小到6分进入末节。
第四节初段，掘金替补阵容未能顶住压力，雷霆趁势打出一波10比2的小高潮，在比赛还剩7分41秒时以102比100反超比分，这是雷霆自首节以来的首次领先,客场球迷的欢呼声甚至短暂压过了主场观众。
关键时刻，约基奇再度登场，他先是连续两次在低位得分稳定军心，随后又助攻肯塔维奥斯·考德威尔-波普命中关键三分，比赛最后三分钟，双方进入白热化争夺，比分交替上升，雷霆凭借亚历山大的突破和霍姆格伦的关键封盖,在最后15秒将比分追成118平。
全场比赛，阿隆·戈登的手感并不理想，前7次三分出手仅命中1球，但在最重要的时刻,这位以运动能力著称的前锋展现了大心脏。
“当球传到我手中时，我看到了空位，那一刻什么都没想，只是按照训练了成千上万次的动作完成了出手。”戈登在赛后采访时说，“尼古拉吸引了两个人的防守，他信任我，我必须回报这份信任。”
这记绝杀不仅是戈登个人职业生涯的季后赛高光时刻，也延续了掘金本赛季关键时刻的强势表现，据统计，本赛季在最后5分钟分差5分以内的比赛中，掘金的胜率高达68.3%,位列联盟前三。
约基奇的42分22篮板6助攻让他成为NBA历史上第四位在季后赛单场至少得到40分20篮板5助攻的球员，加入了威尔特·张伯伦、卡里姆·阿卜杜尔-贾巴尔和鲍勃·麦卡杜的行列。
“他今晚的表现无法用语言形容，”雷霆主教练马克·戴格诺特无奈地表示，“我们尝试了各种防守策略，单人防守、双人包夹、甚至三人围堵，但他总能找到解决办法，他是这个联盟中最特别的球员。”
雷霆方面，亚历山大空砍37分8助攻，霍姆格伦贡献18分11篮板4盖帽，杰伦·威廉姆斯也有21分入账，年轻雷霆展现的韧性令人印象深刻，他们在篮板球落后15个的情况下,凭借快攻和三分球一度看到胜利曙光。
这场胜利为掘金赢得了宝贵的系列赛开局优势，但也暴露了一些问题，除了约基奇和穆雷（23分9助攻）外，其他球员的稳定性仍需提升，而雷霆则证明他们不会轻易屈服,年轻核心的成长速度超乎预期。
“这只是第一场，”约基奇在赛后提醒队友，“我们知道雷霆会反弹，他们是一支非常顽强、有天赋的球队，我们必须保持专注，准备好第二场的战斗。”
根据赛程安排，双方第二场比赛将继续在丹佛进行，雷霆需要调整对约基奇的防守策略，同时提高外线命中率（本场三分球33投仅10中）；而掘金则需要更多球员站出来分担得分压力,特别是替补阵容的贡献。
这场充满戏剧性的对决为这轮系列赛定下了基调——一边是卫冕冠军的经验与巨星统治力，一边是青年军的活力与无畏，无论最终结果如何,这轮对决已经注定将成为本赛季季后赛的经典篇章。
而对于丹佛球迷来说，这个夜晚将被长久铭记：约基奇的历史级表演，以及戈登那记划破夜空的绝杀三分，在争夺总冠军的道路上,掘金迈出了坚实的第一步。